Frères et sœurs, avez-vous vu la panthère des neiges ?

Je ne parle pas d’un félin que vous auriez croisé pendant les vacances, peut-être enneigées, mais du film de Vincent Munier et Marie Amiguet, dans lequel ils emmènent l’écrivain Sylvain Tesson au Tibet, à la recherche de l’once, Panthera uncia, cet animal que l’auteur pensait disparu tant il est difficile à observer. Pour l’aventurier habitué au voyage, ce périple est l’occasion d’un nouvel apprentissage : celui de l’affût.

Cet art de l’attente a à voir avec la vertu d’espérance. Il relève tout d’abord de la patience. Il faut savoir se poster, se dissimuler, puis attendre, immobile et en silence, afin de se faire oublier, pour que des animaux puissent enfin, sans crainte, se montrer. Cette patience a une dimension de gratuité, la mesurer simplement à ses résultats concrets pourrait être décevant. Ainsi le photographe rentre souvent bredouille, même quand il pense avoir tout mis en œuvre pour parvenir à ses fins. Néanmoins, cette incertitude ne le conduit pas au doute ou à l’amertume. Car il est habité par une intuition plus profonde encore : il verra la panthère qu’il recherche. Ultimement ses efforts ne seront pas déçus, même si cela passe par l’acceptation des aléas de l’affût, par l’apprentissage, nécessairement lent, d’une patience confiante.

La beauté des paysages tibétains nous le rappelle à chaque seconde du film : l’art de l’affût, comme celui de la prière (à l’affût du Dieu inconnu), ne consiste pas à consentir à ne rien voir, mais au contraire à apprendre à voir. C’est une nécessité pour le photographe, qui doit apprendre à connaître l’environnement dans lequel vit l’animal qu’il recherche : quels sont les terrains qui lui sont propices, quelles sont ses habitudes ? En apprivoisant avec lui le paysage, Sylvain Tesson découvre tous les animaux qui peuplent ces montagnes himalayennes, qu’il imaginait vides. Même s’ils n’étaient pas son objectif premier, ours, yacks sauvages, grands bharals, chats de Pallas, renard de Sibérie, oiseaux et rongeurs, deviennent réellement source de contemplation et donnent chair au milieu de vie de la panthère. Par eux, elle devient plus réelle, déjà présente, alors qu’elle demeure invisible.

Enfin, comme l’illustre les images du film ou les photographies de Vincent Munier, le plus bouleversant n’est pas le moment où l’on voit un animal, ou on l’espionne à son insu, mais celui où l’on rencontre son regard. Où l’on se rend compte que malgré notre camouflage, il nous avait depuis longtemps repérés, qu’il nous observait le premier. Sylvain Tesson le résume : « J’ai beaucoup voyagé, et j’étais observé. J’étais observé et je l’ignorais. »

Frères et sœurs, puisse la nouvelle année qui commence être pour nous tous l’occasion d’apprendre à toujours mieux regarder ! Que la recherche de Celui qui est notre Vie élargisse aussi notre horizon pour le découvrir déjà si proche de nous, dans ses créatures, dans nos frères et sœurs. Et non seulement proche mais prêt à la rencontre, nous embrassant de son regard bienveillant. Sa venue transfigure même notre quotidien. Que le Seigneur nous bénisse et nous fasse la grâce de l’affût ! Bonne et Sainte année à tous.

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Fr. Marc-Antoine Bechetoille
Modérateur de la paroisse